Les croquettes sont souvent la plus grosse dépense de l'année pour un chien. Entre les paquets à 15 € et ceux à 90 €, difficile de savoir ce qu'on paie vraiment. Deux réflexes suffisent pour mieux choisir, sans dépenser plus.
Réflexe n° 1 : lire l'étiquette
Retournez le paquet et oubliez les photos de viande grillée. Ce qui compte, c'est la liste des ingrédients et le tableau des constituants analytiques.
La liste des ingrédients
Les ingrédients sont classés du plus présent au moins présent. Le premier de la liste pèse donc le plus lourd dans la recette. Idéalement, c'est une source de protéines animales clairement nommée, comme « poulet déshydraté » ou « saumon ».
Méfiez-vous d'un détail : la viande « fraîche » contient beaucoup d'eau. Elle peut apparaître en tête de liste alors qu'une fois cuite et séchée, elle ne représente plus grand-chose. La viande « déshydratée » donne une image plus fidèle de la recette.
Les constituants analytiques
Ce petit tableau indique le taux de protéines, de matières grasses, de cellulose brute (les fibres) et de cendres brutes (les minéraux). Il permet de comparer deux paquets entre eux, à condition de comparer des produits pour le même animal et le même âge.
« Complet » ou « complémentaire »
Un aliment complet couvre tous les besoins de l'animal à lui seul. Un aliment complémentaire doit être associé à autre chose. Pour des croquettes du quotidien, prenez un aliment complet.
Réflexe n° 2 : calculer le coût par jour
Le prix du paquet ne dit pas grand-chose. Le prix au kilo non plus, parce que la quantité à donner change d'une marque à l'autre. Une croquette plus riche se donne en plus petite quantité.
Le bon calcul, c'est : prix au kilo × ration quotidienne. La ration conseillée est indiquée sur le paquet, selon le poids de l'animal.
| Paquet A | Paquet B | |
|---|---|---|
| Prix du sac | 25 € les 3 kg | 60 € les 12 kg |
| Prix au kilo | 8,33 € | 5,00 € |
| Ration pour un chien de 20 kg | 120 g par jour | 160 g par jour |
| Coût par jour | 1,00 € | 0,80 € |
Dans cet exemple, le paquet B reste moins cher, mais l'écart est bien plus faible que ce que laisse croire le prix au kilo. Faites le calcul pour les marques entre lesquelles vous hésitez : les surprises sont fréquentes, dans les deux sens.
Les pièges marketing
- « Sans céréales » ne veut pas dire meilleur. Les céréales sont souvent remplacées par des pommes de terre ou des légumineuses. Ce qui compte, c'est l'équilibre global de la recette.
- « Riche en poulet » peut cacher une faible proportion de poulet. Regardez le pourcentage indiqué dans la liste des ingrédients.
- Les gammes « spéciales race » sont parfois utiles, parfois juste une étiquette. Comparez-les avec la gamme classique de la même marque.
Quelques astuces pour payer moins
- Les grands sacs reviennent moins cher au kilo, à condition de les conserver au sec, bien fermés, et de les finir avant la date indiquée.
- Les abonnements avec livraison régulière offrent souvent une petite remise.
- Si vous changez de croquettes, faites la transition sur environ une semaine, en mélangeant l'ancienne et la nouvelle. Un changement brutal peut provoquer des troubles digestifs.
En cas de problème de santé, de surpoids ou d'allergie, demandez conseil à votre vétérinaire avant de changer d'alimentation.
Envie de savoir ce que représentent les croquettes dans le budget annuel de votre animal ? Le simulateur vous donne le détail, poste par poste.
